Za Oleksandra Hordijenka, poljoprivrednika iz južne ukrajinske Hersonske oblasti, proljeće nije donijelo išta dobro: iznenadni mraz u aprilu oštetio je polovinu usjeva koje je posijao, a neprestane kiše širom zemlje zaobišle su njegovo zemljište.
A tu je i drugi problem.
"Prošle sedmice je traktor eksplodirao – naletio je na minu", rekao je Hordijenko. "To polje je obrađivano još prošle godine, ali ipak se nešto desilo, nešto se pomjerilo."
Poljoprivrednici širom Ukrajine suočavaju se s istim rizicima koji uzrokuju nesigurnost u poljoprivredi širom svijeta, poput nepredvidivog vremena, promjenjivih cijena i promjenjivih državnih propisa.
Posebno u oblastima blizu linije fronta, jer se uz to moraju svakodnevno nositi i s opasnostima koje donosi ruski rat protiv Ukrajine.
Niko nije poginuo u eksploziji traktora, rekao je Hordijenko, ali "ima i drugih problema – dronovi dolijeću, ljudi ginu."
'Rizici loše završavaju'
Hordijenkova farma nalazi se u okrugu Berislav, na ukrajinskoj strani desne obale rijeke Dnjipar, koja praktično predstavlja liniju fronta u Hersonskoj oblasti dok teče prema jugozapadu i Crnom moru.
Kao i grad Herson, Berislav i okolni okrug bili su pod okupacijom ruskih snaga početkom invazije u februaru 2022. godine, ali su oslobođeni tokom ukrajinske kontraofanzive iste jeseni.
Ruske snage sa lijeve obale Dnjepra i dalje ciljaju Ukrajince preko rijeke, često koristeći dronove koji bacaju mine i granate.
"Danas je stvarno nerealno izaći na polja bez ometača signala, bez puške s deset metaka da obaraš dronove, jer je to rizik", rekao je Hordijenko, koji predvodi regionalno udruženje poljoprivrednika. "A rizici vrlo loše završavaju… praksa je pokazala."
Poljoprivrednici u dijelovima Hersonske oblasti koji su pod ruskom okupacijom, s kojima je, kako kaže, razgovarao telefonom, imaju druge probleme specifične za svoju situaciju.
"Moraju davati svoje žito gotovo besplatno, zaštitna sredstva za biljke su skupa i lošeg kvaliteta, a i nestašica je opreme", rekao je Hordijenko. "Što se tiče vremena, situacija je ista: mrazevi i suša."
Radio Slobodna Evropa nije mogao nezavisno potvrditi tačnost njegovih tvrdnji o poljoprivredi u ruski okupiranim područjima.
Plaćanje cijene
Za poljoprivrednike u Ukrajini, fizička opasnost od ruskih napada nije jedini problem koji je donijela ruska invazija.
Država ne nadoknađuje gubitke usjeva uzrokovane lošim vremenom, a zbog prioriteta u vojnoj potrošnji malo je vjerovatno da će vlada uvesti toliko potrebni sistem državnog osiguranja, kazao je Denis Marčuk, predsjednik Sveukrajinskog agrarnog savjeta.
U međuvremenu, dio tih gubitaka prebacuje se na potrošače.
"Nedostaje dovoljna količina određenih usjeva unutar Ukrajine", rekao je Marčuk. "Ove nestašice će povećati cijene onoga što se već nalazi na policama."
Ukrajinsko Ministarstvo agrarne politike navelo je da je država ponudila podsticaje poljoprivrednicima u područjima blizu linije fronta, poput subvencija do 2.000 hrivnji (48 dolara) po hektaru obradivog zemljišta 2024. godine i do 8.000 hrivnji (192 dolara) po hektaru za farme koje obrađuju do 120 hektara zemlje ponovo preuzete nakon ruske okupacije.
Malo farmi u Hersonskoj oblasti ispunjava te uslove, rekao je Hordijenko.
Vjeruje da bi, s obzirom na rizike od napada i činjenicu da je broj stanovnika znatno smanjen zbog ruske invazije, poljoprivredna preduzeća u oblastima koje se nalaze na liniji fronta trebala imati povlašteniji tretman od države – poput poreskih olakšica i nižih kvota kada je u pitanju mobilizacija za rat.
"U Hersonu smo u istom položaju kao i ostale oblasti" kada je riječ o porezima i kvotama za mobilizaciju, rekao je Hordijenko. "Ali vidite, 60 posto ljudi u Hersonskoj oblasti je otišlo – više ih nema ovdje."