Ruski predsjednik Vladimir Putin izjavio je da je Rusija nedavno uspješno testirala raketu Burevestnik, koja ima motor na nuklearni pogon i sposobnost nošenja nuklearnog oružja.
Moskva trenutno razmatra mogućnosti za primjenu rakete, dok se rat u Ukrajini nastavlja bez jasnog ishoda.
Kremlj je 26. oktobra objavio video sa sastanka između Putina i načelnika Generalštaba Valerija Gerasimova, za koji se navodi da je održan na lokaciji Zajedničkih štaba oružanih snaga.
Gerasimov je rekao da je testiranje obavljeno prije pet dana, te da je raketa — za koju Moskva tvrdi da je nevidljiva za sve odbrambene sisteme — preletjela 14.000 kilometara i ostala u zraku približno 15 sati.
Raketa, koju NATO naziva Skyfall, razvija se više od deset godina. To je jedan od nekoliko novih sistema na koje su se fokusirali ruski dizajneri.
"Ključna testiranja su sada završena", izjavio je Putin u videu, dodajući da je naredio izgradnju "neophodne infrastrukture za uvođenje ovog oružja u operativnu upotrebu u ruskim oružanim snagama".
Napredak projekta dolazi u trenutku kada je Putinov rat u Ukrajini ušao u 45. mjesec, a ruske trupe ostvaruju ograničene teritorijalne pomake, korak po korak.
Kijev je vršio pritisak na Sjedinjene Američke Države i njihove zapadne saveznike da isporuče oružje dugog dometa, poput raketa Tomahawk, kako bi Ukrajini omogućili da gađa dublje u rusku teritoriju — u nastojanju da stekne prednost u ratu i ojača svoju poziciju u eventualnim mirovnim pregovorima, koji trenutno djeluju bez pomaka.
Burevestnik funkcioniše pomoću malog nuklearnog reaktora integrisanog u motor, što mu teoretski omogućava da ostane u zraku nekoliko dana bez potrebe za dopunom goriva.
Ova raketa je privukla posebnu pažnju stručnjaka za kontrolu naoružanja i obavještajnih službi, dijelom zbog tehnologije koju koristi, a dijelom zbog ranijih neuspjeha tokom testiranja.
Putinova objava dolazi u trenutku kada se očekuje da sporazum New START — koji ograničava nuklearne arsenale SAD-a i Rusije na 1.550 strateških bojevih glava i 700 strateških lansera po strani — istekne početkom naredne godine.
Ruski lider je nedavno ponudio da dobrovoljno poštuje ograničenja iz sporazuma na godinu dana, prijedlog koji je američki predsjednik Donald Trump opisao kao "mislim da je to dobra ideja".
Neuspjeli pokušaj da se izvuče potonula raketa — za koju se vjeruje da je bila Burevestnik — izazvao je radioaktivnu eksploziju u zabačenom dijelu Rusije 2019. godine, pri čemu je poginulo pet osoba, prema dokumentima, fotografijama, satelitskim snimcima i drugim otvorenim izvorima koje je pregledao Radio Slobodna Evropa.
