Ukrajinska vojska tvrdi da je presjekla put ruskim ubačenim jedinicama koje su probile odbrambenu liniju sjeverno od istočnog grada Pokrovska. Ali stanovnicima obližnjeg grada Dobropilje teško je osjetiti olakšanje usred nemilosrdnog bombardiranja.
Rusko napredovanje početkom avgusta oslanjalo se na male, brze odrede. Neki su koristili motocikle i vozili se blizu ukrajinskih položaja, a zatim su silazili i napredovali pješice, prema riječima pripadnika 82. ukrajinske zračno-jurišne brigade koja predvodi kontranapad.
Vojnik, koji koristi kodno ime "Fizruk", rekao je za Current Time program Radija Slobodna Evropa (RSE) da su mnoge ruske jedinice koje su uspjele prodrijeti nekoliko kilometara izvan linije fronta sada odsječene.
"Operacije čišćenja i stabilizacije su trenutno prilično uspješne", rekao je. "Mislim da ćemo uskoro završiti."
Ali čak i dok ukrajinske trupe drže liniju i potiskuju rusko napredovanje, civili u Dobropilji suočavaju se s kontinuiranim ruskim napadima.
Rep ruske rakete 16. avgusta je probio svih pet spratova stambene zgrade, ostavljajući stanove opustošene, a komšije su gledale jedni drugima u stanove kroz oštećene podove.
"Moja supruga je sjedila za stolom, a onda se desilo", rekao je Jurij. "Prašina, dim. Vikala je: 'Ništa ne vidim!' Došao sam ovdje i noga mi je propala (kroz rupu).“
Stanovnici su rekli dopisniku Current Timea Borisu Sačalku da se bojeva glava odlomila i sletjela ispred zgrade dok je grad trpio talase napada dronova i jedriličnih bombi Šahid.
Oni koji su ostali u nekada uspješnom rudarskom gradu govore o teškoćama i tuzi.
"Ostali smo bez vode. Svi žele piti! Molimo vas, pomozite nam da nabavimo vodu, čak i ako nije za piće", preklinjala je jedna žena.
Larisa, prelazeći preko razbijenog stakla i cigle, prisjetila se gubitka svoje najbliže prijateljice: "Rekla je da će nešto kupiti, budući da su stvari na rasprodaji. Nikada se nije vratila."
Uprkos nedavnim diplomatskim pregovorima o okončanju rata, sve više stanovnika Dobropilja želi otići.
"Stalno smo čekali pregovore, da dođe mir", rekla je Larisa.
