Velika Britanija je 4. decembra uvela nove sankcije protiv Rusije, uključujući i rusku državnu vojnu obavještajnu agenciju GRU, nakon izvještaja britanske javne istrage o smrti žene nakon trovanja nervnim agensom Novičok. London je takođe pozvao ruskog ambasadora zbog onoga što je nazvao "kontinuiranom kampanjom neprijateljskih aktivnosti" Moskve.
Istraga je zaključila da je ruski predsjednik Vladimir Putin morao narediti napad nervnim agensom na ruskog dvostrukog agenta Sergeja Skripala 2018. godine, u incidentu koji je doveo do smrti nevine žene, Dawn Sturgess.
Skripalj je pronađen zajedno sa svojom kćerkom Julijom bez svijesti na javnoj klupi u južnom engleskom gradu Salisburyju u martu 2018. godine nakon što je Novičok primijenjen na kvaku ulaznih vrata njegove obližnje kuće.
Oko četiri mjeseca kasnije, majka troje djece Dawn Sturgess (44) umrla je od izloženosti otrovu nakon što je njen partner pronašao lažnu bočicu parfema koju su ruski špijuni koristili za krijumčarenje vojnog nervnog agensa u zemlju, navodi se u istrazi.
Skripaljevi i policajac koji je otišao u Skripaljevu kuću bili su kritično bolesni od posljedica, ali su se oporavili.
"Današnji nalazi su ozbiljan podsjetnik na nepoštovanje Kremlja prema nevinim životima", rekao je premijer Keir Starmer u saopštenju vlade.
"GRU, ruska vojnoobavještajna agencija, sada je u potpunosti sankcionirana od strane Velike Britanije. Agenti GRU-a izvršavaju Putinove naredbe, nastojeći destabilizirati Ukrajinu i pokušavajući posijati haos i nered širom Evrope", navodi se u obrazloženju sankcija.
Britanska vlada navela je da se današnje sankcije takođe odnose na osam oficira vojne obavještajne službe za sajber sektor zbog rada za GRU, organizaciju koja je bila odgovorna za sajber operacije usmjerene na Juliju Skripalj pomoću zlonamjernog softvera X-agent i, pet godina kasnije, pokušaj ubistva Julije i njenog oca na tlu Velike Britanije.
"Izvještaj zaključuje da je GRU odgovoran za smrt britanskog državljanina na tlu Velike Britanije nakon što je sam predsjednik Putin odobrio operaciju trovanja Skripaljevih smrtonosnim nervnim agensom Novičok. Ovaj Novičok je razvijen i posjedovan od strane Rusije kršeći Konvenciju o hemijskom oružju. To je potom rezultiralo tragičnom smrću gospođe Sturgess", piše u objavi britanske vlade.
Čitajte: Od Litvinjenka do Skripalja i Bugara: Tenzije između Britanije i Rusije u ovom stoljećuŠta je pokazala istraga?
U svojim zaključcima, predsjedavajući, bivši sudija Vrhovnog suda Ujedinjenog Kraljevstva Anthony Hughes, rekao je da je siguran da je tim oficira vojne obavještajne službe GRU-a izvršio pokušaj ubistva Skripalja, koji je prodao ruske tajne Britaniji i preselio se tamo nakon razmjene špijuna 2010. godine.
"Zaključio sam da je operacija atentata na Sergeja Skripalja morala biti odobrena na najvišem nivou, od strane predsjednika Putina", rekao je Hughes u svom izvještaju. "Dokazi da je ovo bio napad ruske države su ogromni."
Rusija je oduvijek negirala bilo kakvu umiješanost, predstavljajući optužbe kao antirusku propagandu. Ruska ambasada u Londonu nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar.
Hughes je rekao da "zapanjujuće nepromišljeni" postupci znače da su potencijalni atentatori, njihovi nadređeni iz GRU-a i oni koji su odobrili napad, sve do samog Putina, snosili moralnu odgovornost za Sturgessovu smrt.
Iako je Putin prethodno osudio Skripalja kao izdajnika, istraga je navela da nema ničega što bi sugeriralo da je dvostruki agent bio u neposrednoj opasnosti.
Utvrđeno je da je bilo propusta u načinu na koji je Skripalj upravljan kao dvostruki agent, ali nije zaključeno da se napad mogao spriječiti bez poduzimanja dramatičnih sigurnosnih mjera skrivanja u potpunosti s novim identitetom i bez kontakta s porodicom - nešto što on sam nije želio.
Izvještaj od četvrtka je druga velika istraga koja krivi Putina za napade na britanskom tlu protiv njegovih navodnih neprijatelja.
Istraga iz 2016. godine zaključila je da je Putin vjerovatno naredio ubistvo u Londonu Aleksandra Litvinenka, ruskog disidenta i bivšeg agenta FSB-a, korištenjem radioaktivnog polonija-210.