Oleksandr Veliki: Uspon ukrajinskog bokserskog šampiona Usika

Ukrajinski bokser Oleksandr Usik (38) drugi put u karijeri je postao apsolutni prvak teške kategorije. Njegova dominacija u ovoj kategoriji protiv znatno krupnijih protivnika postala je moćan simbol za Ukrajince tokom ruske invazije.

Usik je 19. jula na stadionu Wembley u Londonu nokautirao Daniela Duboisa u petoj rundi i upisao 24. pobjedu u profesionalnoj karijeri. Pobjedom je zaradio 114 miliona eura što predstavlja jednu od najvećih nagrada u historiji boksa. Kao i u prvom meču 2023. godine, Usik je prekidom pobijedio ovog britanskog boksera i opet ujedinio četiri velike titule.

Naselje u Simferopolju, Sovjetska Ukrajina, 1987. godine.

Usik je rođen 1987. godine u Simferopolju, na Krimu, tadašnjoj Sovjetskoj Ukrajini. Imao je bezbrižno djetinjstvo, ali se porodica 1992. preselila na sever Ukrajine zbog ekonomske krize nakon raspada SSSR-a. "Da budem iskren – bilo je teško", prisjeća se Usik tog perioda.

Usik s majkom 1990-ih.

U djetinjstvu je obolio od upale pluća i proveo mjesece po bolnicama. Ljekari su upozorili roditelje da možda neće preživjeti. Sport mu je preporučen kao način da ojača imunitet, pa je počeo da trenira fudbal.

Usik kao beba s ocem i starijom sestrom.

Siromaštvo je prekinulo njegov san da postane profesionalni fudbaler – otac mu je rekao da porodica više ne može da plaća treninge i opremu. Umjesto toga, predložio mu je da se oproba u boksu.

Usik s nekim od svojih ranih bokserskih medalja.

Sportista kaže da je kao dijete obećao majci da će jednog dana kupiti veliku kuću u kojoj bi porodica mogla da živi zajedno. "Ovim rukama, učinit ću sve što je u mojoj moći da se pobrinem da više ne moraš da radiš, draga majko", rekao joj je.

Usik slavi osvajanje zlata na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. godine.

Nakon stotina amaterskih borbi, Usik je izabran u ukrajinski tim za Olimpijske igre 2008. godine, ali je izgubio od Italijana Clementea Russoa. Četiri godine kasnije, ponovo se suočio s Italijanom u teškoj kategoriji i osvojio zlato. Dva dana kasnije, njegov otac je preminuo, ali mu je prije toga telefonom rekao da ga voli – trenutak koji Usik i danas pamti.

Oleksandr Usik slavi osvajanje titule svjetskog šampiona u kruzer kategoriji u novembru 2018. godine.

Usik je profesionalac od 2013. godine, a ubrzo je dominirao u kruzer kategoriji (do 90,7 kg). Protivnici su ga opisivali kao izuzetno pokretnog i izdržljivog, što mu je omogućavalo da pojačava tempo u kasnijim rundama.

Usik nakon borbe u teškoj kategoriji s britanskim bokserom Anthonyjem Joshuom u septembru 2021. godine.

Od 2019. bori se u teškoj kategoriji, daleko iznad svoje prirodne težine. Postao je miljenik publike i zbog šarmantnih i duhovitih intervjua. Na pitanje novinara šta ga izdvaja od drugih boraca, pokazao je na usta i rekao: "Imam razmak između zuba."

Usik (desno u centru) naoružan tokom ranih dana ruske invazije.

U februaru 2022. godine, Usik je bio u Velikoj Britaniji kada mu je supruga poslala SMS poruku s vijestima da Rusija napada Ukrajinu. Bokser je odmah odletio u Poljsku, a zatim se odvezao do Kijeva gdje se pridružio bataljonu teritorijalne odbrane.

Oleksandr Usik slavi pobjedu u revanšu protiv britanskog boksera Anthonyja Joshue u avgustu 2022. godine.

Ranjeni ukrajinski vojnici su uvjerili Usika da napusti Ukrajinu i vrati se treninzima. "Objasnili su mi da kao vojnik neću moći da učinim toliko za svoju zemlju koliko bih mogao kao bokser", prisjetio se.

Usik (lijevo) izbjegava udarac britanskog teškaša Tysona Furyja u maju 2024. godine.

Usik je pobijedio Furyja, koji je bio 18 kilograma teži i imao 18 cm duži doseg. Usik mu je nanio jedine poraze u karijeri i ostao neporažen kao profesionalac.

Susret Usika s ukrajinskim ratnim veteranima u Londonu 17. jula 2025.

Usik je izjavio da ga, usred rata, najviše motiviše to što zna da inspiraciju pruža svojim sunarodnicima: "Ne borim se više za pojas, već za sve one koji brane našu zemlju i u sjećanje na one koji više nisu sa nama".