Bidenova administracija i američki zastupnici obećali su da će nastaviti da se bore za slobodu ruskih i bjeloruskih političkih zatvorenika kada su dočekali Vladimira Kara-Murzu koji se ponovo vratio u američku prijestonicu.
Kara-Murza, čiji je rad sa Kongresom bio ključan u donošenju američkog Magnitsky Zakona, koji predviđa sankcije za prekršioce ljudskih prava u Rusiji, bio je među 16 političkih zatvorenika koje je Kremlj pustio prošlog mjeseca u zamjenu za osam Rusa zatočenih na Zapadu zbog zločina uključujući ubistva, sajber krađu i špijunažu, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
Kara-Murza (43), koji je prošle godine osuđen na četvrt vijeka zatvora zbog kritike ruskog predsjednika Vladimira Putina i invazije na Ukrajinu, rekao je 17. septembra u prepunoj sali u zgradi Senata u Washingtonu da ima mnogo više političkih zatvorenika od 1.300 navedenih u javnim podacima. Obećao je da će sarađivati sa američkim zastupnicima kako bi se osigurala njihova sloboda.
"U ruskim zatvorima danas ima toliko ljudi koji su tamo iz jedinog razloga što su se protivili, javno protivili Putinovom ubistvenom ratu, bili su protiv agresije. To je najbrže rastući segment ruskih zatvorenika", rekao je on. "Sada kada sam spašen, razmišljam o svima onima koji su ostavljeni."
Kara-Murza je istakao slučaj Jurija Kohovca, kojeg je dan ranije moskovski sud osudio na pet godina zatvora zbog antiratnih komentara koje je dao Ruskom servisu RSE u julu 2022.
- Stanovniku Moskve pet godina zatvora zbog izjave za RSE
- Oslobođeni ruski aktivisti obećavaju da će nastaviti sa borbom za slobodnu Rusiju
Američki zvaničnici i zastupnici koji su radili na oslobađanju Kara-Murze bili su prisutni na prijemu i rekli su da će nastaviti da koriste administrativna sredstva u borbi za one koji su ostali u ruskim zatvorima.
"Nećemo prestati da radimo u ime onih koji su nepravedno privedeni i nećemo zaboraviti svrhu ovog cilja", rekao je pomoćnik državnog sekretara za Evropu i Evroaziju James O'Brien. "Imamo mnogo alata i koristićemo ih. Nastavićemo da radimo na njihovom oslobađanju."
Republikanski senator iz Missippija rekao je prisutnima da je upravo dobio poziv da razgovara o planovima da dodatno kazni Rusiju zbog njenih postupaka, ali nije iznosio detalje.
Senator Ben Cardin, demokrata iz Marylanda, predsjednik Komiteta za inostrane poslove, nazvao je povratak Kara-Murze na Capitol Hill "danom za slavlje", ali je rekao da Sjedinjene Države "nikada ne smeju da zaborave" druge političke zatvorenike ostavljene u Rusiji.
"Još mnogo toga treba da uradimo", rekao je on.
Demokratska senatorka iz New Hampshirea rekla je da Sjedinjene Države moraju da rade na oslobađanju i bjeloruskih političkih zatvorenika.
Kara-Murza je rekao da je stavljanje pažnje javnosti na političke zatvorenike u inostranstvu više od puke priče.
"Šta god da vam kažu cinici i skeptici, zagovaranje djeluje i pažnja javnosti štiti, a pažnja javnosti spašava", rekao je on.
Kara-Murza, blizak saradnik ubijenog ruskog političara Borisa Nemcova, radio je sa članovima Kongresa na donošenju zakona Magnitsky 2012. godine, koji je izvršnoj vlasti dao pravo da postavlja sankcije ruskim zvaničnicima zbog kršenja ljudskih prava i korupcije.
Putin se žestoko borio da poništi zakon koji su američki predsjednici koristili da ciljaju ljude bliske Kremlju.
Kara-Murza je uhapšen u aprilu 2022. ubrzo nakon što se vratio u Rusiju sa putovanja po Sjedinjenim Državama i Evropi, gdje je govorio protiv invazije na Ukrajinu.
Putin je nedeljama ranije stavio van zakona kritike rata i ruskih oružanih snaga. Ruska policija i sigurnosne službe su brzo reagovale na to, hapseći ljude zbog objava na društvenim mrežama i javnog djelovanja.
Objašnjavajući svoju tadašnju odluku da se vrati, Kara-Murza je rekao da je ruski političar i da mora da bude u svojoj zemlji da bi bio politički relevantan.
Zastupnik Steve Cohen, demokrata iz Tennesseja, koji je bio među onima koji su aktivno zagovarali njegovo oslobađanje, rekao je Kara-Murzi: "Bio si u paklu i nazad. Ne idi ponovo."
