Video koji je snimio američki dobrovoljac u Ukrajini izazvao je snažnu reakciju na društvenim mrežama zbog rijetkog prikaza humanosti u šumama Donbasa prepunim leševa.

Video snimljen kamerom na kacigi prikazuje ruske borce kako se predaju jurišnom timu, dok ih bivši američki marinac, govoreći mješavinom ruskog i ukrajinskog, vodi zarobljene kroz proces predaje prije nego što im stavi cigarete među zube.

Interakcija je pregledana više od milion puta samo na Telegramu, gdje je 63. mehanizovana brigada Ukrajine nedavno objavila snimak, ističući vojnikovu "pristojnost" dok je ruskim borcima davao upute: "Na koljena, molim vas."

Bruce, američki dobrovoljac koji je snimio video kamerom pričvršćenom na kacigu, razgovarao je za RSE dok se oporavljao od rana od gelera zadobijenih u drugoj borbi.

Ovaj Amerikanac, rodom iz Kalifornije, zamolio je da se ne koristi njegovo prezime.

"Više nemam poriv da pucam na sve što vidim", kaže Amerikanac preko prigušenog zvuka telefona zarobljenog ruskog vojnika koji koristi umjesto svog pokvarenog mobitela.

"Ovaj rat je prouzrokovao dovoljno patnje, pa ako mogu da je ublažim gdje god mogu, to ću učiniti – bilo za ljude na mojoj strani ili na njihovoj."

Bruce vjeruje da je video izazvao reakcije dijelom zbog smirenosti interakcije uprkos napetosti koja je neizbježna u takvim situacijama na bojnom polju.

Amerikanac kaže da je osjetio potrebu da se pridruži borbi protiv ruske invazije dok je pratio sukob iz SAD-a.

"Osjećao sam da nakon Marinskog korpusa imam previše slobodnog vremena. Nakon posla samo sam sjedio na telefonu, gledao vijesti i posmatrao loše stvari koje se dešavaju u svijetu."

Sa vojnim vještinama koje je stekao u američkoj vojsci, kaže da je shvatio: "Umjesto da se samo ljutim i negodujem, mogao sam doći ovdje i zaista nešto učiniti. Mogao sam uzeti pušku jer znam kako je koristiti, ili primijeniti medicinske vještine ili šta god je potrebno. Mogao sam odigrati svoju ulogu."

Nakon dolaska u Ukrajinu u proljeće 2025. godine, povezao se s grupom drugih stranih boraca iz Irske, Kanade i SAD-a kako bi se pridružio 63. mehanizovanoj brigadi Ukrajine.

Prvi okršaj Amerikanca s ruskim borcima zamalo je bio i njegov posljednji.

Kasno jedne noći tokom ljeta 2025. držao je položaj s ukrajinskim borcem kada su se ruski vojnici neprimjetno provukli kroz mrak do njihove pozicije i ubacili dvije granate u zaklon.

Eksplozije su mu probile bubnu opnu, ali je vreća s pijeskom zaustavila gelere. "Odmah sam uzeo pušku i počeo pucati, pazeći da ne prođu vrata kroz dim i prašinu", prisjeća se. "Nakon toga sam čuo kako jedan od njih vrišti kad sam ga pogodio. To je bio prvi čovjek kojeg sam ikada upucao."

Nakon što su odbili ruski jurišni tim, Amerikanac kaže: "Poslije toga su samo slali dron za dronom, bacali [zapaljivi materijal] na nas, pokušavali ubaciti granate u rupu zaklona, a kad je svanulo, pogodili su nas s dva FPV [kamikaza drona iz prvog lica] na vrata i uništili sve." Dvojica boraca su se na kraju uspjela povući s položaja.

Tokom tog višesatnog iskušenja, borac kaže da su mu misli lutale ka domu: "Želja da opet vidiš majku, znaš, razmišljaš o djevojci, pitaš se hoćeš li opet ovo ili ono doživjeti, samo želiš da nisi tu u tom trenutku."

Nakon što je veći dio vremena provodio držeći odbrambene položaje u ukrajinskim rovovima i osjećao se nedovoljno iskorištenim, Bruce se prijavio za jurišne misije. Ovo najopasnije pješačko zaduženje podrazumijeva napredovanje na neprijateljsku teritoriju i zauzimanje ruskih položaja u bliskoj borbi.

Na pitanje o uslovima na spornom prostoru između ruskih i ukrajinskih položaja, gdje se sada kreću samo jurišni timovi, Bruce kaže da je "front zastrašujuće mjesto."

"Pomalo jezivo, kao da je smak svijeta."

Dodaje da se tijela poginulih ruskih vojnika rijetko uklanjaju, što znači da su polja i šume na liniji fronta prekriveni ljudskim ostacima.

"Izgleda kao film o zombijima ili nešto slično."

Iznad ovog pustog pejzaža, kaže, "nema ničega osim stalnih dronova, bilo naših ili ruskih. Često nemaš pojma čiji je dron."

"Ako se samo krećeš tamo, a Mavic [kineski kvadkopter koji se uglavnom koristi za izviđanje] te uoči, vjerovatno prenosi podatke minobacačkim ili artiljerijskim timovima ili FPV pilotima, i najbolje ti je da se sakriješ."

Usred mirovnih pregovora koje vodi Bijela kuća američkog predsjednika Donalda Trumpa, Bruce kaže da na prvoj liniji sada vlada malo interesa.

"Iskreno, niko od nas ne obraća pažnju na te mirovne pregovore. Osjećamo da će rat ovdje trajati još dugo", kaže on.

Što se tiče videa, koji je sada dobio svoj vlastiti život, Bruce kaže da se nada da će imati uticaj na rusku publiku na prvoj liniji.

"Želim da [ruski borci] znaju da se mogu predati. Da ne poginem dok ulazim unutra i jurišam na njihove položaje, da ne izgubim prijatelje dok ulazim unutra", kaže, prije nego što se izvini zbog psovke.

"Želim da znaju da je to opcija za njih i da će nakon toga biti korektno tretirani", dodaje.